Sous les sols de l'hémisphère sud, les truffes préparent tranquillement un soulèvement gastronomique. L'Amérique du Sud est un mélange fascinant de découvertes scientifiques, d'introduction d'espèces européennes et d'expérimentations agronomiques audacieuses, en particulier en Argentine et au Brésil.
Quelles sont les espèces de truffes que l'on trouve ou que l'on cultive en Amérique du Sud ?
Espèces européennes introduites pour la culture commerciale
Tuber melanosporum (truffe noire du Périgord)
- Tuber aestivum / T. uncinatum (truffes d'été)
- Tuber borchii (Bianchetto)
- Tuber brumale (truffe d'hiver)
Ces espèces sont introduites intentionnellement à l'aide de semis inoculés.
Espèces indigènes / émergentes au niveau régional
Tuber floridanum confirmé au Brésil
- Espèces blanches ressemblant à des truffes signalées en Uruguay et dans les régions voisines (par exemple T. maculatum identifiée par des études moléculaires).
Cette diversité suggère que l'Amérique du Sud possède à la fois des espèces de luxe importées et ses propres trésors fongiques mystérieux qui sont encore à l'étude.
Méthodes de culture actuellement appliquées
Telle une agence de rencontre botanique, les producteurs associent les truffes à leurs arbres préférés :
- Semis mycorhizés
Des chênes, des noisetiers, des châtaigniers et même des pacaniers sont inoculés avec du mycélium de truffe dans des laboratoires contrôlés. Ces arbres deviennent l'épine dorsale des plantations de truffes.
- Gestion du site et du sol
Il est essentiel de disposer de sols bien drainés et calcaires, avec un contrôle minutieux du pH. L'irrigation et l'équilibre des nutriments aident le champignon truffier à maintenir sa domination autour des racines, formant ainsi la zone "brûlée" caractéristique : l'anneau de fée stérile signalant la puissance du champignon.
- Recherche sur le microbiome et la compatibilité génétique
Les scientifiques étudient les communautés microbiennes du sol et la distribution des types d'accouplement des souches de truffes afin d'accroître le succès des vergers.
Tendances de l'expansion des plantations au cours de la dernière décennie
Argentine vs. Brésil
Argentine
Les dix ou douze dernières années ont été marquées par une expansion rapide. Avant 2010, la trufficulture n'était guère plus qu'une expérience curieuse. Aujourd'hui :
- Il existe de nombreux vergers commerciaux
- La province de Buenos Aires et la Patagonie abritent des plantations de plus de 50 hectares
- La superficie totale plantée s'élève à des centaines d'hectares dans tout le pays.
En une décennie, l'Argentine est passée de zéro à une industrie de la truffe à part entière, alimentée par l'enthousiasme de l'industrie agroalimentaire pour une culture gastronomique de grande valeur.
Brésil
Encore au stade expérimental:
- Projets de recherche axés sur le Tuber floridanum indigène
- Essais pilotes d'agroforesterie noix de pécan-truffe
- Production commerciale très limitée jusqu'à présent
L'activité brésilienne est davantage portée par les universités et les centres d'innovation que par les grands investisseurs. La croissance existe, mais à une échelle modeste par rapport à l'Argentine.
Principaux chercheurs, publications et contributions scientifiques
Une sélection de personnalités et de travaux universitaires pertinents :
- Joice A. Freiberg et al.
Studies on Tuber floridanum in Brazil, including ecology and aroma profiling.
- F. Kuhar et collaborateurs
Caractérisation moléculaire des spécimens de Tuber maculatum en Uruguay.
- Ian Hall
Pionnier des méthodes de culture de la truffe dans l'hémisphère sud, il travaille sur la faisabilité et les progrès en Nouvelle-Zélande, au Chili, en Argentine et au Brésil.
- Sergio Reyna / Réseaux de recherche espagnols et mondiaux
Examens de la culture de la truffe noire dans le monde, y compris les données de l'hémisphère sud.
- Gregory Bonito et coauteurs
Recherche phylogénétique et biogéographique sur les Tuberaceae en rapport avec les origines évolutives en Amérique.
